Nye oryxkalve i Aalborg Zoo

Igen i år har Aalborg Zoos flok af sabeloryx givet en stor portion kalve, og dermed et vigtigt bidrag til sikring af fangenskabsbestandene. Sabeloryxen er en stor, smuk ørkenantilope, der tidligere var vidt udbredt i Nordafrikas ørkener og halvørkener, men dens smukke ydre med de enorme, buede horn, og den hvide pels med kraftig brunlig-orangefarvning langs halsen gjorde den til et eftertragtet jagtbytte. Derfor blev den skånselsløst jaget til udryddelsens rand, og er faktisk klassificeret som uddød i naturen, selvom der måske stadig lever små oprindelige bestande i Chad og Niger.

De zoologiske haver har i mange år haft et målrettet avlsprogram for, at bevare denne smukke og særprægede antilope, og det har båret så meget frugt, at man har kunnet udsætte den i flere områder i Tunesien. Sabeloryxen er tilpasset det barske ørkenklima, og den hvide pels kaster meget af solens lys tilbage, således at dyrets kropstemperatur ikke stiger så meget, som hvis dyret havde haft den brune farve, der er almindelig hos de fleste antiloper. Den behøver næsten intet vand, og dens nyrer er tilpassede til, at opkoncentrere urinen, således, at dyret heller ikke behøver at tisse ret meget. Den kan leve af det væske, der findes i de græsser og buske, den æder. Inde i næsen og omkring hjernen har oryxen et særligt blodkarsystem, der sørger for, at køle hjernen ned i det hede ørkenklima. Derfor kan den tåle, at kropstemperaturen stiger til 45oC, hvilket ville slå et menneske ihjel, for dens hjerne er altid et par grader køligere.